Гоночная биография первого российского гонщика в F1!

Дебют  спортивной карьеры Виталия Петрова был не как у всех. С виду простой парень из далекого города Выборг, просто не мог заниматься картингом как большинство его соперников. И первые несколько лет участвовал в региональных первенствах в ледовых гонках и ралли-спринту, где довольно быстро стал лидером.

Переломным моментом стало его участие в кольцевых гонках. В начале 21 века наиболее возможным из вариантов был Кубок Лады, но именно в связи с этим не имея достойного бюджета на что-то более серьезное там соревновались немало серьезных гонщиков. Но не смотря на это, Виталию со второй попытки удалось оставить всех позади. Были некоторые в Тольятти недовольны тем, что какой то “чужак” стал победителем серии, а не “свой” спортсмен. Но нечего не попишешь чемпионом кубка Виталий стал по праву.

В том же году(2002) – Виталий со своими родителями познакомились с Оксаной Косаченко которая стала его менеджером, у нее имелись связи в eвропейском сообществе гонщиков. После чего Виталий с Оксаной отправились  ”завоевывать” Европу.

Первая “атака” вышла не совсем удачной. Иногда Виталию и удавалось блестать, но в основном победы доставались его соперникам по 2-х литровой Формуле Renault. За 1.5 года Виталий ознакомился с трассами Европы и получил бесценный опыт борьбы на трассе – и тoлько. Стало очевмдным необходимость вдохнуть новые силы в проект.

Найти их решили в России. Летом 2004 года Виталий стал пилотом серии Lada Revolution ВАЗа и весь следующий год гонялся в Формуле-1600 и в Lada Revolution. Тут то и проявился талант Петрова. Несмотря на высокую конкуренцию в обоих сериях, Виталий выиграл оба титула. И что самое небывалое – была повержена непобедимая команда Лукойл Рейсинг.

После такого успеха, все пошло совсем хорошо. Для возвращения в Старый Свет, выбрали серию Формула 3000, с более мощными и большими машинами, но в тоже время довольно средним уровнем конкурентов. Виталий после пары гоночных инцидентов и пары этапов вошел в колею и стал регулярно побеждать. Что позволило сократить на 6 месяцев его гоночную программу. В июле 2006 года Петров стал гонщиком в GP2.

Ранее такого никогда не было, чтобы российский гонщик так поднимался. И первые этапы были чисто обучающими. В 2007  Петров был уже довольно крепким середнячком и показал себя мастером пилотажа в дождевых условиях. Выиграл первую свою гонку на мокрой трассе в Валенсии. И если бы не сломался его болид – приехал бы на подиум “24-часа Лемана” непохо показав себя в гонке на выносливoсть.

Прежде так высоко россиянам подниматься не удавалось, и дебютные этапы были посвящены обучению. В 2007-м Виталий смотрелся уже крепким середняком и проявил себя мастером дождевого пилотажа, одержав первую победу на сыром асфальте в Валенсии. Тогда же он неплохо показал себя в гонках на выносливость и мог бы приехать на подиум «24 часов Ле-Мана», если бы не сломалась машина.

Далее состоялись еще 2 сезона в GP2 и 2 – в GP2 Asia, где по итогам года Виталий победил еще 5 раз. Закончив вице чемпионом чемпионат-2009, пилот признался, что началась – “самая длинная и нервная зима в его жизни”.